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빨주노초파남보,
뉴욕을 추억하는 ‘7개’ 산책로

『뉴욕 걷기』는 큐레이터(저자 이채영은 서울 신문로 흥국생명 1층에 자리한 미디어 아트 전용공간 일주아트하우스 큐레이터를 지냈다)인 저자가 1년 동안 머물며 여행한 ‘문화의 도시’ 뉴욕에 관한 ‘지성 + 감성 ’ 에세이다. 게으른 산책자, 혹은 배회자로서 바라본 뉴욕에 관한 이야기이기도 하다.

“산책 또는 배회의 방식으로 특정 도시에 관해 이야기하는 건 그리 낯선 방법이 아니죠. 일찍이 사상가 발터 벤야민이 파리, 모스크바 등을 주제로 도시의 매혹과 대도시에서의 경험을 연구했었듯이 말이죠. 이렇듯 수많은 사상가들과 예술가들에게 도시는 창작의 에너지원이었어요. 도시의 현재를 응시하고 포착했던, 하지만 그 안의 모순을 간과하지 않았던 예술가들이 자청한 ‘산책자를 체험하며 뉴욕이라는 도시의 풍경을 스케치하고 싶었어요. 물론 그들보다 좀 더 쉬운 글로, 쉬운 방식으로!”

처음 편집자를 만난 날, 저자는 이렇게 말했다. 대학에서 미학을 전공하고, 미술 현장에서 수많은 전시를 만들어낸 그녀다운 말이었다. 그 자리에서 “책을 내자”고 다가갔다. 물론 그 순간 최근 들어 무서우리만치 밀물처럼 쏟아지고 있는 ‘뉴욕’에 관한 여행서들이 떠올랐다. 저마다 각기 다른 색깔로 무장한, 만만치 않은 경쟁자들이 아닐 수 없었다. 한편으론 도쿄, 홍콩 등에 비해 구색을 갖추기 힘들었던 뉴욕이라는 도시의 ‘시장성’이 커지고 있다는 반가운 신호이기도 했다. 그 순간 이 책을 내야만 하는 분명한 이유를 발견했다. 뉴욕에 관한 대부분의 책들이 이 거대 도시의 물질문명과 욕망에 초점을 맞추고 있다는 생각이 든 것이다.

‘그래, 이제는 뉴욕이라는 도시의 ‘정신문명’을 훑어보는 책도 필요할 게야.’

무엇보다 저자의 마지막 멘트를 믿기로 했다. 좀 더 쉬운 글로, 쉬운 방식으로! 그리고, 저자가 독자에게 좀 더 편안하게 다가가기 위해 선택한 방식은 바로 ‘7개의 산책로’였다.

01. 산책로 하나
블루밍데일스 - 휘트니 미술관 - 프릭 컬렉션 - 메트로폴리탄 미술관 - 구겐하임 미술관

02. 산책로 둘
양키 스타디움 - 메디슨 스퀘어 가든 - 셰이 스타디움 - 아서 애쉬 스타디움 - 펜 웨이 파크

03. 산책로 셋
이스트 브로드웨이 - 프린스 스트리트 - 스프링 스트리트 - 그린 스트리트 - 모트 스트리트 - 엘리자베스 스트리트 - 카날 스트리트 - 차이나타운 - 시청 - 그라운드 제로 - 센추리 21 - 월 스트리트 - 시포트

04. 산책로 넷
사이공 그릴 - 허드슨 리버 파크 - 링컨 센터 & 센트럴 파크

05. 산책로 다섯
웨스트 빌리지: 유니온 스퀘어 - 유니버시티 플레이스 - NYU 도서관 - 워싱턴 스퀘어 파크 - 블리커 스트리트 - 크리스토퍼 스트리트 이스트 빌리지: 세인트 막스 스트리트 - 이스트 빌리지 시네마 - 필름 앤솔로지 - 로어 이스트사이드 - 랜드마크 시네마

06. 산책로 여섯
버그도프 굿맨 - MoMA - 록펠러 센터 - 세인트 패트릭 성당 - 엠파이어 스테이트 빌딩

07. 산책로 일곱
UN 빌딩 - 크라이슬러 빌딩 - 그랜드 센트럴 - 뉴욕 공공 도서관 - 브라이언트 파크 - 타임 스퀘어

뉴욕에 관한 ‘지성 + 감성’ 에세이 & 실용적인 ‘뉴욕 산책기’

저자는 말한다. 뉴욕은 ‘걷기’에 아주 좋은 도시라고. 언제, 어디서나 즐겁게 발품을 팔며 곳곳을 ‘산책’하는 데 이 도시의 매력이 있다고 강조한다. 맨해튼을 기반으로, 베드타운 퀸즈, 브롱스, 부르클린, 스탠튼 아일랜드 등 저자가 뉴욕에서 터득한 자신만의 ‘7개’의 무지갯빛 산책로는 이곳을 찾는 여행자들에게 친절한 길잡이가 될 것이 분명하다. 책 곳곳에 숨어 있는 7개의 산책로를 예쁘게 담아낸 ‘지도’와 저자가 세심하게 정리한 여행 정보는 뉴욕을 즐기는 데 필요한 소중한 정보이다.

“뉴욕의 맥락과 역사라는 테두리 안에서 ‘현재진행형’의 도시 뉴욕을 말하고 싶었어요. 이 책은 뉴욕에서 만난 문화예술 이야기라고 할 수 있지 않을까요?”

『뉴욕 걷기』는 ‘문화’를 중심에 두고 뉴욕이라는 도시를 적어 내려가고 있다. 현대미술은 기본, 뮤지컬, 영화, 공연, 발레, 음악, 그리고 하위문화에 이르기까지 문화 예술을 향한 저자의 ‘탐심’은 다채롭기 그지 없다. 서른세 살. 미혼 여성. 영화, 미술, 만화, 문학, TV 등 순수예술과 대중예술 전반에 걸친 ‘잡식성’ 관심을 자랑하는 저자가 홀로 겪은 세계 최대의 도시 뉴욕의 이야기가 흥미로운 건 바로 이 때문이다.

여기에는 사연이 있다. 수년간의 큐레이터 생활. 작품을 보는 일이 기쁨이 아닌 일종의 고문처럼 다가왔던 시간, 그리하여 스스로 ‘감정의 불감증’이라는 병명을 붙여야만 했던 저자의 버거웠던 지난 시간이 그것이다. 저자가 선택한 처방은 바로 ‘긴 여행’이었다. 자유롭고 싶었다. 비록 가진 것은 없지만 적어도 두 눈만큼은 마음껏 호사를 누리고 싶었던 것이다.

“그 해답이 ‘뉴욕’에 있을 것만 같았어요. 괜히, 정말 아무런 이유없이…. 다행히 제 선택은 ‘정답’에 가까웠던 것 같아요.”