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삼성혈, 비자림, 사려니숲, 절물자연휴양림, 화순곶자왈…… 숲의 얼굴은 모두 다르다!

『섬데이 제주Someday Jeju』는 오직 ‘제주도’만을 이야기하는 제주 여행 무크지다. 북노마드 편집부는 제주도를 향한 분명한 끌림을 내려놓지 않고 ‘섬’에서의 ‘어떤 날’을 지속적으로 담기로 했다. 2호에서는 ‘제주의 숲’을 주제로 삼성혈, 사려니숲, 비자림, 절물자연휴양림, 화순곶자왈 생태탐방숲길 등 다양한 얼굴의 숲을 담았다. 사실 2호의 기획 주제를 준비하면서 편집부 내의 걱정도 함께 커갔다. ‘막상 여러 곳의 숲을 걸어보았는데 비슷한 풍경과 느낌만을 소개하게 되면 어떡하지?’ 하는 걱정이었다. 그러나 쓸데없는 걱정이었다. 제주의 숲은 정말 같은 곳이 하나도 없었다. 저마다의 숲은 식물의 종류, 빛이 드는 정도, 잎의 빛깔, 습도, 냄새…… 그 모든 것이 달랐다. 여러 가지 요소들이 한데 모여 하나의 숲을 이루고 있었고, 그건 마치 한 사람의 특징이나 개성을 만드는 힘과도 같았다. 사람의 얼굴 생김새가 저마다 다르고 지을 수 있는 표정이 다양하듯, 제주의 숲은 저마다의 다른 얼굴을 가지고 있던 것이다.

그리하여 숲은 저마다의 이름을 갖게 되었다. 그냥 ‘제주의 숲’으로 단순화하여 정의할 수 있는 것이 아니라, 각각의 개성을 가진 하나의 개체, ‘삼성혈’ ‘비자림’ ‘절물자연휴양림’ ‘화순곶자왈 생태탐방숲길’ ‘환상숲 곶자왈’…… 그 모든 숲을 겪어보았던 편집부는 숲의 사진만 보아도 이것이 어떤 숲인지, 그때 그 숲은 얼마나 촉촉했는지 햇살은 어느 정도로 비추었는지 기억해낼 수 있게 되었다. 숲은 그저 식생의 집합체가 아니라, 이름을 가진 고유의 개체라고, 자부할 수 있게 되었다.

그러니 ‘굳이 제주도에서 여러 개의 숲을 모두 가볼 필요가 있을까?’ 하는 생각을 가졌던 독자들이라면 이 책과 함께 그 모든 숲길을 걸어보았으면 좋겠다. 얼굴이 꼭 닮은 쌍둥이라도 주변 사람들이 쌍둥이를 직접 겪어보며 ‘느낌을 알고 기억해’ 둘을 구분할 수 있게 된다. 숲도 마찬가지다. 몸소 숲을 겪어보고 그 느낌을 알고 기억하면 된다. 더불어, 숲 해설가 인터뷰와 숲을 걷는 마음가짐 등의 꼭지는 독자에게 ‘숲을 대는 태도’ 그리고 ‘숲을 안다는 것’에 대해 다시 한번 고민하는 기회를 제공할 것이다. 시인 박연준의 상상력이 담긴 제주 픽션, 평대리 이야기를 담은 리민 통신, 제주이민자들의 소소한 일상을 담은 제주 일기 등의 고정 꼭지 또한 『섬데이 제주』만의 매력!